Aspectos específicos de la gestión de inventarios para el sector minorista de la salud y la belleza

Cuidar la belleza y el bienestar se ha convertido en una tendencia destacada en las últimas décadas. Por ello, las tiendas minoristas de la categoría de salud y belleza se han establecido firmemente como lugares en los que los consumidores gastan una importante cantidad de dinero. Para mantenerse al día y satisfacer las crecientes necesidades de los clientes, la industria de la salud y la belleza ofrece una impresionante variedad de productos para el cuidado. Para satisfacer esta demanda, la gestión eficaz del inventario en esta categoría minorista se convierte en un reto importante y complejo. 

En este artículo, consideraremos no sólo las características de la gestión de inventarios en esta industria minorista, sino también las tecnologías modernas que son increíblemente útiles para los minoristas y pueden aumentar significativamente la rentabilidad de este tipo de negocio. 

Las especificidades de la gestión de inventarios de salud y belleza deben considerarse en el contexto de tres aspectos:

• Aspectos específicos de la promoción;
• Estructura del surtido;
• Interacción con los proveedores.

Un número importante de actividades y métodos de promoción

Considerando el conjunto de los comercios minoristas de la categoría de salud y belleza, la cuota de productos promocionales puede alcanzar a veces el 80%. Se trata del indicador más destacado entre todas las industrias minoristas. En la lucha por la atención del cliente, los proveedores y las propias cadenas suelen mostrar no sólo una impresionante variedad de categorías y SKU en promoción, sino también una variedad de métodos promocionales que estimulan la compra de aún más productos. 

Por ejemplo, rara vez se limitan sólo a descuentos atractivos, sino que a menudo utilizan el método promocional "uno más uno". Cabe señalar que este método requiere una gestión excepcional por parte del minorista porque, en este caso, a la hora de prever las ventas, no basta con tener en cuenta únicamente la elasticidad de la demanda y el porcentaje del descuento sobre el precio. Por lo tanto, el proceso de preparación y apoyo de la promoción se vuelve largo y la probabilidad de que se cometan errores que provoquen pérdidas de ventas o saldos excesivos aumenta exponencialmente.

En este caso, las soluciones modernas basadas en algoritmos de IA acuden en ayuda del minorista. Pueden automatizar todo el proceso de realización de una promoción: desde la previsión y el correcto pedido inicial de mercancías hasta el seguimiento de todos los indicadores clave en tiempo real y la reposición automática durante la promoción, adaptándose a la dinámica actual de la demanda.

La estructura de la gama: slow movers, marca blanca y productos similares 

• Slow movers 

Teniendo en cuenta que la mayoría de los clientes de las tiendas de salud y belleza son mujeres, esto impone al minorista requisitos especiales en cuanto a la belleza y la estética de la sala de ventas. Este factor afecta significativamente a la exposición de los productos: no sólo debe estar bien organizada, sino también suficientemente surtida y variada. Pero esto significa a menudo que el coste de la exposición en este tipo de tiendas es relativamente alto. Si divide las existencias en secciones, una gran parte se la llevarán las mercancías necesarias para la disposición. Además de las mercancías propiamente dichas a la venta, los probadores también deben estar disponibles y no deben olvidarse a la hora de gestionar el inventario.  

Ni que decir tiene que la gestión del inventario de artículos de venta lenta es una tarea mucho más difícil que la gestión de artículos de venta regular, sobre todo con factores que complican la situación como la estacionalidad y las promociones. A la hora de elegir un proveedor de software para la optimización del inventario, conviene recordar que la previsión de los slow movers es un área específica que el proveedor debe tener en cuenta. Por ejemplo, cuando un producto se vende una vez cada 20 días, no bastará con aplicar el coeficiente de estacionalidad o de promoción. Aquí se necesitan enfoques únicos, no limitarse a trabajar con coeficientes. Los desarrolladores de LEAFIO, uno de los proveedores más innovadores de este mercado, han abordado con éxito esta tarea. 

El sistema de optimización de inventarios de Leafio no sólo es capaz de trabajar eficazmente con los llamados "slow movers", sino también de mantener un delicado equilibrio entre un amplio surtido, una alta disponibilidad y una reducción de las "existencias muertas", lo que permitió a nuestra cadena aumentar las ventas en un 15%, reduciendo los saldos en un 8% ya en los dos primeros meses de implantación.

• Marca blanca

Los productos de marca de la cadena ocupan a menudo una parte destacada del surtido de las tiendas de salud y belleza. Así, la cadena compite con marcas que invierten grandes presupuestos en marketing y publicidad para promocionar sus productos. La ventaja competitiva de las marcas blancas, en este caso, se encuentra principalmente en la intersección del precio y la calidad. Para la categoría de productos de salud y belleza, se trata de una tarea bastante difícil. 

Para conseguir una alta calidad a un precio competitivo, las empresas recurren a medidas globales a nivel de producción y aplican una estrategia específica de marca de distribuidor. Cabe destacar que una parte cada vez mayor de estas medidas es la implantación de modernos programas informáticos de optimización de existencias y merchandising, que permiten alcanzar el máximo margen por metro de estantería, reducir los excesos de existencias y las amortizaciones y aumentar la rotación de existencias. Esto, a su vez, proporciona al minorista una ventaja considerable para garantizar el precio óptimo con la máxima rentabilidad.

• Mercancías similares 

Se trata de mercancías de la misma categoría y finalidad, que están presentes en el surtido de la tienda, por ejemplo, diferentes tipos de champús para pelo rubio de distintas marcas. Todos ellos deberían estar en el surtido, pero son análogos entre sí y se produce una canibalización de la demanda entre ellos. Si un producto no está disponible, otro puede aumentar sus ventas. La definición de análogos cobra especial relevancia cuando se trata de nuevos productos. Cuando aparece un nuevo producto, es importante prever su demanda primaria hasta que aparezca el historial de ventas. Por eso se utilizan los productos análogos. Pero definirlos es un grave problema que sólo algunos desarrolladores de software de gestión de inventarios han sido capaces de superar. 

"En el sistema de optimización de inventarios de Leafio existe una funcionalidad que, basándose en un modelo de aprendizaje automático, determina automáticamente los productos similares. El valor de la solución reside en el hecho de que cuando aparece un nuevo producto, el gestor no necesita predecir la demanda primaria del mismo; de alguna manera, el sistema lo hará por él de forma independiente." 
-Helen Schepanyk, Directora de Producto de LEAFIO AI Retail Solutions.

Interacción con proveedores externos

La industria de la salud y la belleza tiene un alto porcentaje de productos importados en comparación con otros sectores minoristas, lo que ajusta significativamente los procesos de previsión y pedido. Si se trata de un proveedor extranjero (especialmente de China), el horizonte de previsión puede alcanzar los 3-6 meses. Por lo tanto, teniendo en cuenta esta pronunciada estacionalidad, es importante hacer previsiones y enviar pedidos a los proveedores con antelación.

Hay dos tipos principales de estacionalidad en esta categoría. La primera es la estacionalidad propiamente dicha, que se asocia a las fluctuaciones de la demanda de bienes a lo largo del año. Por ejemplo, las ventas de productos de protección solar o bronceado son mucho mayores en verano que en otras épocas del año. La segunda son las fluctuaciones bruscas de la demanda en vísperas de las fiestas y durante las mismas, cuando, por ejemplo, las ventas de perfumes o sets de regalo para el cuidado pueden aumentar considerablemente. Para prepararse para el primer tipo de temporada, es importante prever los factores de crecimiento y descenso de las ventas para el inicio y la salida suave de la temporada. Prepararse para el segundo tipo de temporada significa prever y comprar con antelación un mayor volumen de mercancías. Al prever las ventas, también es esencial tener en cuenta las promociones previstas para un periodo de aumento de las ventas. 

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Las modernas tecnologías basadas en IA son capaces de calcular y aplicar automáticamente coeficientes de estacionalidad para el surtido habitual (cuya demanda puede fluctuar durante la temporada), mercancías específicas de temporada y mercancías que se añaden a la matriz de surtido sólo durante un tiempo limitado. Esto reduce drásticamente la probabilidad de errores en los pedidos a proveedores extranjeros, que amenazan con la falta de mercancías en el pico de ventas o con saldos excesivos una vez finalizado éste.

"Al pasar de Excel a un sistema centralizado de gestión de inventarios, Leafio Inventory Optimization, no podíamos esperar obtener resultados tan rápidos:

el sistema gestiona el 97% de nuestro surtido;
las existencias de productos disminuyeron un 7,5
los saldos sobrantes disminuyeron casi un 34%".

dice un representante de una cadena nacional de salud y belleza que ya ha implementado una solución en la nube de LEAFIO.

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SOLICITUD DE DEMOSTRACIÓN

No hay duda de que la industria minorista de salud y belleza seguirá creciendo rápidamente, con los minoristas favoreciendo cada vez más la automatización y el software moderno sobre las hojas de cálculo complejas y los cálculos manuales.  Dado el coste relativamente alto del inventario, la rotación de los productos de salud y cuidado es mucho menor que, por ejemplo, en la categoría de comestibles.  Esto requiere un enfoque más meticuloso de la gestión del inventario, análisis más profundos y previsiones precisas.