Dominar la asignación minorista: desafíos, beneficios y soluciones modernas

Nada es más importante para lograr los objetivos estratégicos de negocio y maximizar la rentabilidad, por no hablar de la satisfacción del cliente, que una asignación y planificación precisas de la venta al por menor. Sin embargo, la creciente presión sobre las cadenas de suministro, las redes de ampliación, las ventas omnicanal y las constantes fluctuaciones de la demanda están complicando este proceso, obligando a los minoristas a buscar mejores formas de entregar el inventario en los lugares adecuados. Cada año, los minoristas implementan cada vez más soluciones basadas en la IA para hacer frente a todos estos retos de la venta al por menor moderna.

A continuación, detallamos los retos de la asignación minorista y los beneficios que las herramientas basadas en IA pueden aportar para ayudar a los minoristas a tener éxito.

La asignación minorista, o asignación de mercancías, consiste en asignar estratégicamente el inventario a diferentes puntos de venta o canales de distribución para satisfacer la demanda de los clientes. La asignación minorista es una parte esencial de la cadena de suministro, ya que garantiza que todas las tiendas tengan la cantidad adecuada de productos disponibles. En pocas palabras, la asignación minorista consiste en hacer llegar los productos adecuados a las tiendas adecuadas en el momento adecuado.

Los minoristas a menudo tienen que comprar productos de forma centralizada para muchas tiendas y luego distribuirlos. Cuando lo hacen, deben decidir cómo asignar estos productos a múltiples ubicaciones. Hay varios escenarios de asignación posibles:

• Del vendedor al destinatario. En este caso, el proveedor envía los productos directamente a la tienda o al almacén que los necesita.
• De un lugar a un destinatario. Aquí, los productos se entregan primero a un almacén central o centro de distribución antes de ser asignados a las tiendas individuales.
• Desde el proveedor hasta la ubicación y el destinatario. En este caso, los productos se envían desde el proveedor a una ubicación central (como un centro de distribución), donde se clasifican y se envían a tiendas específicas según sea necesario.

La asignación de productos permite a los minoristas planificar y supervisar las cantidades, fechas, relaciones con los proveedores y etapas de entrega adecuadas.

No hay duda de que la planificación y la asignación de inventario son un reto. Para tomar decisiones informadas, se deben analizar los datos históricos de ventas, las tendencias del mercado, los cambios estacionales y otros factores que causan correlaciones en la demanda. Por ejemplo, la demanda también puede verse afectada por el tamaño de la tienda, la ubicación y la demografía de los clientes. Por lo tanto, un minorista solo puede asignar el inventario con precisión mediante análisis detallados y avanzados y un trabajo duro.

Destacaremos brevemente los principales factores que demuestran la necesidad de desarrollar una sólida estrategia de asignación de ventas minoristas:

1. Optimización de la gestión de inventario. Mediante una asignación precisa, un minorista minimiza el exceso de inventario y los problemas de falta de existencias, lo que ayuda a liberar capital, reducir los costes de transporte y hacer un mejor uso del espacio de almacenamiento.
2. Mejora de las relaciones con los proveedores. Como resultado de una rotación de inventario más rápida y una distribución más eficiente, el minorista mejora la cooperación y las relaciones con los proveedores.
3. La asignación eficiente de productos al por menor reduce las oportunidades de venta perdidas al garantizar que los productos adecuados estén siempre en la tienda y disponibles.
4. Aumentar la satisfacción del cliente. Si los clientes no se encuentran con estanterías vacías y siempre encuentran lo que necesitan, sin duda estarán satisfechos y volverán a la tienda.
5. Reducir las operaciones manuales. Automatizar el proceso de asignación de mercancías reduce el trabajo manual, lo que acelera la rotación de inventario y mejora las operaciones de almacén.
6. Minimizar los residuos y los costes. Al minimizar el exceso de inventario en ubicaciones de baja demanda, puede proteger los márgenes de beneficio y también minimizar las rebajas.

Para desarrollar una estrategia de asignación minorista actualizada, los profesionales deben equilibrar muchas demandas contrapuestas y tener en cuenta diversos datos históricos y factores influyentes. A continuación se presentan algunos de los mayores retos a los que se enfrentan los asignadores:

Las preferencias de los clientes son difíciles de predecir, ya que están influenciadas por diversos factores: tendencias del mercado, patrones estacionales, eventos locales, eficiencia del diseño de la tienda, ubicación de la tienda, etc. Por lo tanto, pronosticar la demanda para cada ubicación es una tarea difícil. Incluso un producto popular en una tienda puede no atraer la atención en otra.

Una previsión incorrecta de la demanda puede dar lugar a un exceso de inventario o a desabastecimientos, que siempre van de la mano de las pérdidas. Por eso, los minoristas modernos ya no utilizan métodos de previsión manuales, sino que prefieren los sistemas analíticos automatizados. De hecho, se espera que el sector de las soluciones de planificación de la demanda alcance los 8676,4 millones de dólares estadounidenses en 2030.

Para tomar decisiones bien informadas, necesita analizar grandes cantidades de datos:

• Los datos históricos de ventas deben actualizarse para ayudar a predecir la demanda futura, pero pueden cambiar con el tiempo.
• Conocer sus niveles de inventario actuales es esencial para evitar el exceso de existencias o la falta de existencias.
• El rendimiento de la tienda, como la velocidad de venta y los patrones de demanda, influyen en las necesidades de distribución.
• La edad, el sexo, el comportamiento de compra y otros datos demográficos de los clientes son esenciales para determinar qué productos se venderán mejor en cada tienda.
• La estacionalidad, las condiciones económicas y las tendencias locales también afectan a la demanda en una tienda concreta.

Obviamente, es imposible tener en cuenta manualmente todos estos factores para crear una estrategia de asignación, especialmente para los minoristas con una extensa red de tiendas y canales o aquellos que operan en diversas regiones geográficas: necesitan un software especializado para hacer todos los cálculos.

Las interrupciones en la cadena de suministro causadas por problemas logísticos, proveedores poco fiables u otros factores pueden alterar de forma permanente los planes de asignación al comercio minorista, lo que impide al minorista satisfacer por igual las necesidades de todas las tiendas. Por lo tanto, los minoristas deben dar prioridad a la logística mediante la implementación de sistemas avanzados de gestión de la cadena de suministro para mejorar la visibilidad y la capacidad de respuesta.

El exceso de existencias conduce a rebajas no deseadas y a costes de almacenamiento innecesarios. A su vez, la falta de existencias tiene un impacto negativo en la satisfacción del cliente y conduce a la pérdida de oportunidades de venta. Por eso, mantener niveles óptimos de inventario es uno de los retos clave en la asignación que requiere una cuidadosa planificación de la venta al por menor. Por lo tanto, los equipos de asignación y reabastecimiento deben trabajar en estrecha colaboración para resolver las preocupaciones sobre previsiones e inventario, ajustar rápidamente las decisiones e impulsar los procesos de reabastecimiento.

Los clientes modernos esperan una disponibilidad ininterrumpida. Sin embargo, la demanda de un producto concreto puede variar significativamente entre los distintos canales. Esta variación dificulta a los minoristas la asignación eficiente del inventario. Sin un enfoque basado en datos, las empresas corren el riesgo de que la oferta y la demanda no estén alineadas, en detrimento de la satisfacción del cliente y la rentabilidad.

La asignación manual se basa en que los planificadores y los asignadores analicen los datos y decidan dónde asignar el inventario. Este método da a los especialistas un control completo y les permite responder rápidamente a los cambios en las necesidades de la tienda. Sin embargo, el método manual requiere mucho tiempo y no evita un gran número de posibles errores debidos al factor humano, lo cual es inaceptable para los minoristas, especialmente aquellos con un gran número de tiendas y productos.

El proceso de asignación automatizado utiliza un software especializado para hacer un seguimiento de todos los parámetros necesarios, incluidos los datos históricos de ventas, los niveles de inventario y la previsión precisa de la demanda. El software toma decisiones en tiempo real sobre dónde asignar el inventario, notificando a los empleados responsables. Muchas herramientas modernas, como LEAFIO AI, ajustan las asignaciones en función de las tendencias actuales de la demanda, asegurando que los artículos de venta rápida ocupen más espacio o viceversa.

Por lo tanto, es necesario que los minoristas cuenten con un sistema automatizado de planificación y asignación de mercancías para lograr velocidad y escala.

Cualquier minorista puede superar retos como predecir la demanda de los clientes y gestionar big data aprovechando los sistemas de planificación y asignación de ventas. Las soluciones especializadas permiten a los minoristas reducir los errores y garantizar que el stock llegue rápidamente a las tiendas, mejorando la capacidad del minorista para satisfacer la demanda de los clientes.

Por ejemplo, el software de gestión de inventario y de comercialización visual LEAFIO AI trabaja conjuntamente para optimizar la asignación de productos al por menor, asegurando que los productos adecuados estén en las tiendas adecuadas y posicionados para maximizar las ventas.

La solución LEAFIO Optimización de Inventario proporciona una asignación de inventario perfecta al:

• La previsión de la demanda basada en la inteligencia artificial evita el exceso de existencias y la falta de existencias al ajustar el inventario a la demanda de los clientes. 
• El reabastecimiento automatizado garantiza ajustes de existencias en tiempo real, lo que reduce los desequilibrios entre las distintas ubicaciones. 
• La sincronización de inventario multicanal equilibra los niveles de existencias en tiendas, almacenes y comercio electrónico. 

Mientras que LEAFIO Eficiencia de Estantería, software de comercialización visual, garantiza una gestión eficaz de los planogramas al:

• La optimización de los planogramas da prioridad a los productos más vendidos, adaptando los diseños en función de las tendencias, la estacionalidad y las promociones. 
• El seguimiento del cumplimiento del planograma garantiza que las tiendas sigan los planes de asignación, mejorando la eficiencia y la ejecución. 

La plataforma LEAFIO AI Retail proporciona un ecosistema unificado que integra a la perfección la previsión de la demanda, el reabastecimiento, el planograma y la gestión del inventario en una única solución. Este enfoque conectado permite a los minoristas alinear todos los procesos clave de asignación, desde la previsión de la demanda hasta la ejecución de planogramas a nivel de tienda, asegurando que el inventario fluya de manera eficiente a través de los canales y formatos de tienda.